Descubra tesoros submarinos con Texas Scuba Adventures en Galveston, Texas

En 2019, Aventuras de buceo en Texas abrió sus puertas en Galveston como un programa de buceo educativo diseñado para inspirar el amor por la ciencia en estudiantes de secundaria a través del buceo. Desde entonces, se ha convertido en la principal tienda de buceo de Galveston y una de las pocas que ofrece excursiones de un día para explorar el impresionante y protegido Santuario Marino Nacional Flower Garden Banks.

El Santuario Marino Nacional Flower Garden Banks, uno de los 15 santuarios marinos nacionales protegidos por la Oficina de Santuarios Marinos de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica, es un país de las maravillas de arrecifes de coral de aguas poco profundas, una comunidad de algas coralinas e incluso arrecifes llenos de coral negro y hábitats naturales.

“Debido a que están tan lejos de la costa y son inmersiones más profundas, no se accede al arrecife con tanta frecuencia como a otros arrecifes como los Cayos o Cozumel o lugares donde hay buceadores todos los días”, dice Kristen Maples, copropietaria de Texas Scuba Adventures y miembro de la Asociación Nacional de Instructores Subacuáticos. “Te sientes como si fueras el único ahí fuera.”

Flower Garden Banks es el único santuario marino de la NOAA en el Golfo, lo que significa que los entusiastas del buceo tienen la oportunidad de experimentar una exploración única y exclusiva de un destino submarino único.

Para aquellos que buscan llenar un día con aventuras teñidas de ciencia y conservación, Texas Scuba Adventures es una actividad obligada con excursiones de un día, capacitación, alquiler y venta de buceo, snorkel, pesca submarina y equipos para deportes acuáticos.

Mar azul profundo

Bucear en alta mar en Galveston lleva a los visitantes a un ecosistema submarino diferente al de la mayoría de los lugares de buceo, y las excursiones de un día de Texas Scuba Adventures’ se centran en dos sitios ubicados aproximadamente a 70 millas de la costa.

Después de un viaje en barco de tres horas hasta Stetson Bank, parte del Santuario Marino Nacional Flower Garden Banks, en el Kraken, un barco de carga de 371 pies que Texas Parks and Wildlife hundió como parte del programa de arrecifes artificiales, la inmersión comienza a 60 pies con una profundidad promedio de 100 a 110 pies.

El viaje a Kraken lleva a los buceadores a un área abierta del naufragio repleta de peces de todos los tamaños, desde ángeles franceses hasta grandes jureles y mero. Los buceadores pueden nadar en el azul oscuro aguas del Golfo antes de explorar las patas de una plataforma petrolífera recubierta de esponjas y corales.

Sin embargo, los arrecifes de Flower Garden Banks son la verdadera joya del Golfo. La cobertura total de coral de los Bancos es de aproximadamente el 50%.

“Muchos otros arrecifes solo tienen una cobertura del 10 al 20%, por lo que es bastante sorprendente”, dice Maples. “También es bastante sorprendente que tengamos esto justo frente a nuestra costa, en nuestro patio trasero. También obtienes 100 pies de visibilidad y solo la cantidad y el tamaño de algunos de los corales superan lugares que reciben mucho tráfico de embarcaciones, impactos climáticos e incluso impacto humano”

Proyecto Pasión

Tanto Maples como el fundador de Texas Scuba Adventures, Craig Shannon, son apasionados defensores del Golfo y de la protección de las aguas alrededor de Galveston y más allá. Shannon ha sido entrenador maestro de buceo de la Asociación Profesional de Instructores de Buceo desde 2001 y director del curso NAUI desde 2015. Tiene más de 4.800 horas buceando desde que comenzó su carrera en el Laboratorio de Flotabilidad Neutral en 2002. Comenzó Texas Scuba Adventures como un programa educativo para estudiantes.

Maples es un biólogo que trabajó en laboratorios de toxicología ambiental, EE. UU. Estudios de población del Departamento de Pesca y Vida Silvestre, cría de animales con especialidad en pulpos y tiburones, y educación ambiental.

Los dos hicieron crecer el programa educativo y, mientras intercambiaban ideas nuevas en febrero de 2019, tuvieron una revelación: a Galveston le faltaba una tienda de buceo. Después de un poco de grandes sueños, Shannon y Maples hicieron un trato. Si pudieran encontrar un lugar adecuado, abrirían una tienda de buceo dentro de un año. Casi de inmediato, se toparon con un lugar a solo dos puertas de la tienda de buceo actual y se cerró el trato.

“Ahora contamos con un fantástico equipo de 21 personas. Ese primer año empezamos en 400 pies cuadrados. Ahora estamos en unos 2600 pies cuadrados.”

El equipo todavía organiza el programa educativo que se subcontrata a escuelas en el área de Houston. En diciembre de 2023, más de 400 estudiantes australianos se sumergieron con Maples. “También hacemos viajes internacionales”, dice. En 2023, llevó buzos a Fiji para nadar con tiburones ballena.

Si aún no sabes bucear, no te preocupes. Texas Scuba Adventures también ofrece una amplia variedad de clases desde el nivel principiante hasta el de instructor. Y no dejes que el agua marrón del Golfo cerca de las playas te engañe.

“En México y lugares como Cozumel se obtienen estas aguas de color azul cerúleo, pero en el Golfo se obtiene un azul bastante más oscuro,” dice Maples. “Está tan claro. Cuando te alejas de la costa, las aguas son claras y transparentes con mucha abundante vida marina tropical. Es hermoso.”

La temporada de buceo comienza en marzo. Para obtener más información o reservar una clase o excursión de un día, visite texasscubaadventures.com.